سریال «سرگذشت ندیمه» داستان «گیلیاد» (Gilead) را روایت می‌کند، جامعه‌ای که قبلاً بخشی از ایالات متحده بوده و اکنون به استقلال رسیده است. بعد از فجایع زیست محیطی و کاهش تولد، گیلیاد حالا توسط یک رژیم بنیادگرا رهبری می‌شود که رفتار درستی با زنان ندارد و آن‌ها را در انحصار دولت می‌پندارد.

مارکوس، دانش آموز دبیرستانی با مشکل صوتی، می فهمد که باید تحت عمل جراحی مغز قرار گیرد و او را ناشنوا کنند. وی تصمیم می گیرد با ضبط صدایش، سرنوشتش را رقم بزند.

داستان فیلم تقریبا یک دهه پس از تصرف زمین توسط یک نیروی فرازمینی در یکی از محله‌های شیکاگو رخ می‎دهد. فیلم ایالت اسیر زندگی هر دو طرف منازعه را مکاشفه می‌کند ، یعنی سازشگران و مخالفان و…